スウェーデンの代表的な陶芸家リサ・ラーソンが1967年に製作したUNIKシリーズという陶板です。リサ・ラーソンはこの年に猫、鳥、馬、象などを含んだ9種類の陶板をデザインしました。これはそのうち座り猫を描いたものです。陶板は首都ストックホルムにあるグスタフスベリ社のGスタジオと呼ばれるアトリエで一点一点が手作りで製作されました。
UNIKシリーズには座り猫と丸い猫の2種類の陶板があり、こちらは前者となります。ちょこんとお行儀よく座る猫を真正面から捉えた描写で、口を真一文字に結びすこしいじましくも見える表情が可愛らしい逸品です。通常の座り猫は金色の毛並みですが、こちらは青い目をした黒毛で、ほとんど製造されなかった「希少色」と呼ばれるブルーアイズの座り猫の陶板です。毛並みもよく見ると青みがかった深みのある黒で、UNIKシリーズのなかでもかなり珍しいものでコレクターズアイテムの一つです。
UNIKシリーズはロングラン生産されたため、時代によって作風にかなり違いがあります。基本的には後年の作になるほど色が明るく変化し、陶板の厚みも1cmほどになります。こちらは比較的暗い色調で、22.5cm角サイズで薄造りの8mm厚のため、おそらく1960年代後半から70年代にかけて製作されたものです。
リサ・ラーソンは猫のモチーフを好んで多用していますが、猫はリアリティのある鋭い眼差しの作風が多くみられる反面、同じくネコ科のライオンは逆に猫のような温和さで描かれているのが特徴です。可愛いものは鋭く、鋭いものは柔和に、というリサ・ラーソンならではのデフォルメが感じられます。
■詳細スペック
メーカー：Gustavsberg / グスタフスベリ
デザイナー：Lisa Larson / リサ・ラーソン
シリーズ名：UNIK / ユニーク
作品名：Katt / 猫
年代：1967〜1970年代（推定）
コンディション：★★★★☆（4.5：極美品）
背面の上部に陶板の来歴を記載した跡が薄く見られます。北欧は陶板を買った日時や場所を裏面に記入することがよくあり、その跡だと思われます。全体的に割れ欠けのない極美品です。表面はオリジナルの造形を留めた最良のコンディションです。
■サイズ
縦横：22.5cm 厚み：0.8cm
■デザイナーについて
リサ・ラーソン（Lisa Larson，1931年〜 ）
スウェーデン南部スモーランド地方にあるクロノベリ（Kronoberg）郡のエルムフルト（Älmhult）地区にある人口500人ほどのハールンダ（Härlunda）という村の生まれ。幼い頃は服飾デザイナーを志すが、ヨーテボリ芸術大学に入学した後は陶磁器を学ぶ。ある時コンペでスティグ・リンドベリに見い出されたことがきっかけとなり、1年間の試用期間を経て、グスタフスベリ社のデザイナーとして正式に就任する。直後の1955年にはLilla zooシリーズを発表し、1964年にはライオン像で有名なAfrikaシリーズを考案している。
リサ・ラーソンはグスタフスベリに留まらず、ホガネス（Höganäs）社や国内小売大手のオーリエンス（Åhléns）社、ドイツの陶器メーカーのローゼンタール（Rosenthal）社にもデザインを提供している。1981年にグスタフスベリを退社した後は、専属ではなく企業と随意契約をするフリーランス芸術家という立ち位置で、自由に創作活動を続けながら各方面で活躍していく。1979年、1981年には、東京の西武百貨店で個展を開催している。1981年の個展は7万人が来場したと言われる。
