スウェーデンの代表的な陶芸家リサ・ラーソンが1967年に製作したUNIKシリーズという陶板です。リサ・ラーソンはこの年にひまわり、猫、鳥、馬、象などを含んだ9種類の陶板をデザインしました。これはそのうちひまわりを描いたものです。陶板は首都ストックホルムにあるグスタフスベリ社のGスタジオと呼ばれるアトリエで一点一点が手作りで製作されました。
しかしこちらはカタログに記載がない特殊なカラーのひまわりの陶板となります。試作品的に作られたユニークピースと呼ばれる大変希少なものです。背面は通常のUNIKシリーズに見られるベロ型の金具ではなく両穴に針金を通す形式です。これは60年代後半にUNIKシリーズが考案された当時、まだ量販品が販売される前の試作段階の作品に見られる特徴です。
当時は陶板のフォルムは決まっていましたが、釉薬の色や釉薬の厚みは決まっていませんでした。そのため試験的に釉薬の色合いや濃さなどを工夫した実験的な作品づくりが行われています。その過程で通常のUNIKシリーズとは異なる特殊なカラーパターンの陶板が生み出され、サンプル的な作品として現代にまで伝わっています。
本品の最大の特徴は、通常のひまわりの陶板とは異なり中央部の花弁にはかなり分厚い釉薬がかかっている点です。ひまわりは昼間などの太陽が明るい時間は青く映えます。日が暮れて暗くなると徐々に表情が変わり青色から黒い色のひまわりへと変化をしていきます。飾る場所によって見え方が全く異なり場所によって様々な表情を持つまさにインテリア作品の名作です。
UNIKシリーズのひまわり陶板はほとんど釉薬がかかっていないものです。本作を見ると当初の製品コンセプトは後の量販品とは全く異なるものであったことが伺えます。陶板は平面的な表現法ですが、こうした厚い釉薬の施し方によって様々な表現力を持つことができます。リサ・ラーソンはひまわり陶板を本当はこのように様々な表情のある作品として制作したかったのではないかと思います。ただ厚めの釉薬は貫入が入りやすく、欠陥が生じやすいため量産化にあたって最終的にはこのような製造法は見送られたのではないでしょうか。
正面右下のサインは押印式のハンコによるものですが、最初のLの字の傾きが他の作品には見られない独特の印となっています。本作は創作の苦労が伺われ、歴史的にも価値ある逸品です。通常のUNIKシリーズのひまわりについてはこちらの商品ページをご参照ください。
■詳細スペック
メーカー：Gustavsberg / グスタフスベリ
デザイナー：Lisa Larson / リサ・ラーソン
シリーズ名：UNIK / ユニーク
作品名：Solros / ひまわり
本品の製作年代：1967年頃（推定）
UNIKシリーズの制作期間：1967〜1986年
コンディション：★★★★★（5：完品）
背面の針金は経年の汚れが見られますが壁掛けとして問題なくご使用いただけます。割れや欠けがなく制作時の姿を留めた出来栄えも非常に優れた陶板です。
■サイズ
縦横：22.5cm 厚み：0.7cm
リサ・ラーソン（Lisa Larson）
リサ・ラーソン（Lisa Larson，1931〜2024年）
スウェーデンを代表する世界的な陶芸家。スウェーデン南部スモーランド地方にあるクロノベリ（Kronoberg）郡のエルムフルト（Älmhult）地区にある人口500人ほどのハールンダ（Härlunda）という村の生まれ。
幼い頃は服飾デザイナーを志すが、ヨーテボリ芸術大学に入学した後は陶芸を学ぶ。ある時コンペでスティグ・リンドベリに見い出されたことがきっかけとなり、1年間の試用期間を経て、グスタフスベリ（Gustavsberg）社のデザイナーとして正式に入社する。直後の1955年にはLilla zooシリーズを発表し、1964年にはライオン像で有名なAfrikaシリーズを考案している。
リサ・ラーソンはグスタフスベリに留まらず、ホガネス（Höganäs）社や国内小売大手のオーリエンス（Åhléns）社、ドイツの陶器メーカーのローゼンタール（Rosenthal）社にもデザインを提供している。1979年にグスタフスベリを退社した後は、専属ではなく企業と随意契約をするフリーランス芸術家という立ち位置で、自由に創作活動を続けながら各方面で活躍していく。1979年と1981年には東京の西武百貨店で個展を開催しており、81年の個展には述べ7万人が来場したと言われる。
グスタフスベリのGスタジオ（G-Studion）
グスタフスベリには、大量生産ラインとは別に、Gスタジオ（G-Studion）という部門が存在していました。ここでは、ウィリヘルム・コーゲ、スティグ・リンドベリやリサ・ラーソンなどの著名なデザイナーたちがアート作品を生み出していました。
1942年に設立されたGスタジオは、アーティスト、デザイナー、職人、イラストレーターからなるグループで、創作活動から展示用の陶器作成、公共空間のアート作品製作、産業向けデザインまで、幅広い活動を行っていました。1993年まで稼働し「美的実験室」のような役割を果たしていました。また、グスタフスベリの大量生産品のデザインアイデアを提供する役割も担っていました。
Gスタジオは、グスタフスベリの陶磁器工場の古い建物を改装したアトリエで、100人以上のアーティストと職人が集まるハブとなっていました。20世紀のグスタフスベリの陶磁器の伝統は、ここから発信されたと言っても過言ではないでしょう。スウェーデンの芸術とデザインの世界における中心的存在であり、新たな創造性を育む場として機能していました。
Gスタジオの作品は一点一点が手作りで、その制作風景を伝える映像が残されています。その映像には、丸メガネをかけた男性、デザイナーのスティグ・リンドベリが映っています。そして、その右側にはスタジオディレクターであったウィリヘルム・コーゲが映っています。