フィンランドを代表する食器メーカー ARABIA の、極めて珍しい試作品のカップです。プルプリイェンカとして知られる幻のシリーズは、1969〜70年の1年間のみ製造された希少シリーズです。本作は、製品版とは異なる試作段階で作られたアトリエ作品とみられます。
1）プロコッペ本人によるペイントの可能性
本作は、プルプリイェンカのデザインを担当したウラ・プロコッペ自身が、試作段階で直接ペイントを施したと推測される個体です。量産品では職人が担当する絵付けですが、本作の筆致や色の乗り方、そして底部サインの在り方などから、原案者による手仕事の作品と考えられます。製品版では見られない整然とした規則性ある模様は、着想の検証や試行錯誤の過程を示すものとも解釈できます。
2）ファイアンス焼きのような柔らかな質感
市販品に比べて、本作はやや低温で焼かれたと考えられる質感があります。磁器のような硬質さではなく、ファイアンス焼きに近い、しっとりとした柔らかさがあります。これは、白い素焼きの陶器を作ったあとに、絵付けを行い、色を定着させるために再び釜で焼くといった二段階工程で造られるものです。製品版よりも簡易な焼成条件で製作されたものであり、結果的に内部に貫入が見られ釉薬の剥落が生じたと考えられます。
制作過程の痕跡を示したアトリエ作品としての資料性と物語性が強く感じられます。
3）製品版と異なる印象のパターン
市販のプルプリイェンカに比べて、模様の配置やリズムが規則的で、整然とした美しさがあります。当初はこのようなイメージ原案であったことが分かります。製品版ではあえて緑の葉っぱの柄や赤い花柄をランダムに配置することになりましたが、それがより美しく作品を彩ることに繋がりました。しかしその反面、ランダムな草花の配置はペインター泣かせであり、結果的にその描画の困難さが製品版の寿命を縮めたのではないかと考えられます。
4）本作の制作時期
プルプリイェンカは、当時の ARABIA が最盛期を迎えていた1969〜70年の1年間のみ発売されました。しかしデザインを担当したプロコッペは1968年12月に逝去しており、実際の商品化を目にすることはありませんでした。そのため、本作の制作時期は1968年の初め頃ではないかと考えられます。
5）小さなカップが伝える一つの物語
本作は幻のシリーズをさらに遡る試作として、製品版以上に希少な価値を持つものです。プルプリイェンカがなぜ幻になったのか、量産工程に何が負荷となったのかを、具体的に読み解くことができます。
作品としてだけでなく、シリーズの成立を物語る資料としても本作は価値が高いものです。アラビア食器のコレクションの中心に据えられる、特別な位置づけの一品です。
■詳細スペック
メーカー：ARABIA / アラビア
デザイナー：Ulla Procope / ウラ・プロコッペ
シリーズ名：Purpuri Jenkka / プルプリイェンカ
年代：1968年前半頃（推定）
製造国：フィンランド
コンディション：評価対象外
試作品特有の焼成由来の風合い、貫入や釉薬の剥がれは個性としてご理解ください。外観は良好で、絵付けの発色も美しく残っています。
■サイズ
高さ 10cm、直径 9cm
ウラ・プロコッペ（Ulla Procope）
ウラ・プロコッペ（Ulla Procope，1921〜1968年）
ヘルシンキ生まれ。1948年にヘルシンキのアールト大学芸術デザイン学部を卒業してアラビア社に入社する。以後20年に渡って制作部門でデザインを担当し、1960年にルスカ（Ruska）シリーズ、1961年にバレンシア（Valencia）シリーズを生み出す。ルスカはアラビア社製品の中で最もロングランかつ販売数が多い看板商品となり、ルスカのフォルムはSモデルと呼ばれ、その後のARABIAの食器の原型モデルとなる。バレンシアはARABIA製品では最後のハンドペイント商品となっている。プロコッペはガンを患い現役を退いてからはスペインのカナリア諸島に移住し47歳のとき現地で死去している。
